Human Rights Day valt in grote delen van de wereld op 10 december. In Zuid-Afrika valt hij op 21 maart. Nadat de apartheid in 1994 werd afgeschaft en Nelson Mandela in de eerste democratische verkiezingen werd verkozen tot president, kregen de nationale feestdagen namelijk nieuwe data zodat ze betekenisvol zouden zijn voor alle Zuid-Afrikanen.

Vandaag, 11 februari, is het precies 22 jaar geleden dat deze oude en wijze man werd vrijgelaten. Dit klinkt als lang geleden, maar is korter dan de 27 jaar die hij in verschillende gevangenissen doorbracht. Zijn hoofd zal komen te prijken op de Zuid-Afrikaanse bankbiljetten (welke van de Big Five het zal moeten ontgelden is nog niet bekend) en hij is geëerd met zo’n beetje elke onderscheiding ter wereld. Een paar tekenen van zijn grootheid. Iedereen houdt van Mandela, en hoe kan je ook anders. Hij is de personificatie van strijd, vrijheid en vergiffenis. Nu 93 jaar oud, zou je hem het eeuwige leven gunnen.